Al Green : De la gloire à la dévotion religieuse (1970-1975)

Chanteur au talent inestimable,doté d'un falsetto dévastateur capable de balayer tout un auditoire, Al Green a donné le meilleur de lui-même durant 5 ans passés chez Hi,de 1970 à 1975.

Né Albert Greene le 13 Avril 1946 à Forrest City, Arkansas, sixième d'une famille de 10 enfants, il commence à pousser ses premières vocalises à 9 ans dans un quartet gospel en compagnie de ses 3 frères.La famille Greene déménage à Grand Rapids, Al vit une adolescence compliquée et se fait éjecter du cocon familial pour avoir écouté Jackie Wilson,un sacrilège pour son père qui ne badine pas avec la religion.

Il crée alors avec des camarades de lycée la formation The Creations, monte un label indépendant Hot Line Music Journal Records, et publie le premier tube de sa toute jeune carrière"Back Up Train"(1967,5ème des charts R&b).

The Creations rebaptisés The Soul Mates splitte,Greene rencontre sur sa route Willie Mitchell qui le prend sous son aile.Le reste appartient à l'histoire...

Il faudra 1an et demi au grand manitou de la soul sudiste pour transformer ce diamant brut en joyau étincelant de milles feux.Passant des heures en studio à dompter sa voix afin de progresser dans un registre feutré voulu par Willie Mitchell, les premiers efforts paient avec la reprise de "I Wanna Hold Your Hand" des Beatles.

Puis les perles s'enchaînent sans s'arrêter: "I can't next get to you","Tired of being alone","Let's stay together","I'm still in love with you","Look what you done for me","You ought to be with me,"Call me","Here i am (come on and take me)", et "Sha la la". Toutes ces œuvres trustent les charts Pop comme R&B, avec cette recette imparable, à savoir les prouesses vocales époustouflantes toujours sur le fil du rasoir, appuyé par la Hi Rhythm Section, le tout recouvert par des cuivres et des cordes au millimètre.

Atteignant au total plus de 30 millions de disques vendus, la success story prend une tournure dramatique le 18 Octobre 1974 lorsque Mary Woodson, une ex-conquête l'ébouillante avec une casserole de bouillie brûlante, avant de se faire sauter la cervelle. Profondément choqué, souffrant de lésions au 2ème degré,Al Green voit en cela un signe du Tout-Puissant, et décide de devenir pasteur du Full Gospel Tabernacle de Memphis,où il continue de prêcher aujourd'hui.

Malgré quelques escapades dans la musique profane en 2003 et 2005 avec les albums "I can't stop" et "Everything's Ok",Al Green, depuis cet incident survenu en 1974, a chanté du gospel et refuse catégoriquement d'évoquer son passé.